カーボンオフセットの仕組みとは

カーボンオフセットは気候変動に対抗するための手段として広まっていますが、同時に物議も醸しています。アマゾンやデルタ航空など、世界中の多くの大企業がカーボンニュートラルを目指しています。オンラインで航空券を予約する際に、少額追加することでカーボンオフセットに参加しないかと尋ねられたことはありませんか？このカーボンオフセットは、エアラインがネット・ゼロ・エミッション（二酸化炭素排出量差し引きゼロ）の目標達成に役立っています。その仕組みはどうなっているのでしょうか？カーボンオフセット・プログラムの背景では何が起こっているのでしょうか？

カーボンオフセットとは

カーボンオフセットと聞くと、CO2排出量を削減するものだと思われるかもしれません。しかし、それだけではなく様々なことがあります。

カーボンオフセットとは、汚染企業が排出した温室効果ガスを埋め合わせるためにカーボンクレジットを購入すること。そのお金は、世界のどこかで同じ量の炭素を大気から除去する活動や、さらなる炭素の排出を防止するための資金として使われます。

オフセットが正しく行われれば、二酸化炭素の排出量を削減するための保全や持続可能な開発に資金を回すことができるのです。

なぜカーボンオフセットが重要なのか

過去150年間の大気中の温室効果ガスのほとんどは、輸送、農業、発電などの人間の活動に起因しています。これが地球温暖化を引き起こし、気候変動の原動力となっています。これが、多くの大企業がカーボンオフセットプログラムを始めた理由です。

カーボンオフセットの仕組み

カーボンオフセットプログラムは、自主的なものとコンプライアンス（法令遵守）なものの2つに大別されます。自主的なカーボンオフセットとは、人々や企業が自らの判断で購入するもの。例えば、フライトの予約時にカーボンオフセットに参加する場合は、自主的なカーボンオフセットをすることになります。一方、コンプライアンス・オフセットは、炭素排出量に関する法的な上限を満たすために使用されます。

カーボンオフセットは、二酸化炭素の排出量に相当するトン（メートルトン）で定量化され、カーボンオフセットが検証されると、プロジェクトは1トンの二酸化炭素に対応するカーボンクレジットを発行します。

最も一般的な炭素クレジットは2種類。自主的な市場で交換される検証済み排出削減量（VER）と、認証済み排出削減量（CER）。CERはコンプライアンス・カーボンオフセットの中で作られたカーボンクレジットですが、自主的に購入することも可能です。

カーボンオフセットとは、企業、政府、または個人が、大気中から一定の量の炭素排出を取り除くために、他の誰かにお金を払うことを意味します。その方法はさまざま。例えば、発展途上国でよりクリーンな燃焼の調理器具を購入し、薪のための森林伐採を減らすといったケースがあります。また、送電網での化石燃料の使用を減らすために、風力発電機に資金を提供することも。そして、大気中の炭素を取り込む熱帯林の一部を復元するためのクレジットとして提供されることもあります。もし、自分が参加したカーボンオフセットプラグラムが実際どのようなプロジェクトに資金を提供しているのか気になる場合は、エアラインに聞いてみましょう。

カーボンオフセットの購入は、誰でもできること。炭素税のような政策とは異なり、カーボンオフセットは特定の炭素排出量と直接結びついているのです。

カーボンオフセットは、より持続可能なライフスタイルを実現するための１つの方法。特にどうしても飛行機でないと行けないところに行く場合は、カーボンオフセットは、現状私たちにできる数少ないCO2相殺方法です。次回飛行機を予約する際は、利用する航空会社が独自のカーボンオフセットプログラムを持っているかどうか確認してみてください。あなたもカーボンオフセットで変化を起こしませんか？

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