アフリカで求められるエコツーリズム

広大な大自然が広がるアフリカ。アフリカのエコツーリズムは、アフリカ大陸の豊かな文化遺産や自然資源に対する認識を高めると同時に、現地コミュニティに外貨が入ってくる非常に効果的な方法でもあります。

アフリカといえば、広大な大地と世界で唯一無二の自然。しかし残念ながら、アフリカの人口増加や気候変動の影響により、美しい自然が脅かされ、多くの野生動物が絶滅の危機に瀕しています。

アフリカでの観光開発が進む中、観光による環境への影響を考慮し、アフリカでのエコツーリズムを効果的に行う方法を模索し、エコツーリズムによって誰もが利益を得られるようにすることに焦点を当てるべき時が来ています。

エコツーリズムはアフリカの地域社会にどのような利益をもたらすのか

アフリカでエコツーリズムが必要とされる理由と、エコツーリズムがアフリカの地域社会にどのような利益をもたらしているのかをご紹介します。

持続可能な観光のメリットについてもっと知りたい方は、こちらの記事をご覧ください。

地域社会への経済的利益

観光はアフリカの地域社会にとって重要な役割を果たしています。雇用を創出し、税金や観光関連ビジネスを通じて収入をもたらします。その結果、学校、病院、衛生設備など、地域住民に他の方法では得られないより良い資源やサービスを提供することができるのです。

また、エコツーリズムを支えるインフラが整っていれば、外部からの資金が入り、自然保護や天然資源管理などのプロジェクトに使われることで、地域社会にプラスの影響を与えることができます。

自然生息地の保全

自然生息地はアフリカの生物多様性の重要な要素の一つにもかかわらず、人口増加や資源不足のために常に脅威にさらされています。そこで登場するのがエコツーリズム。エコツーリズムは、アフリカの自然生息地を保護するための経済的インセンティブを提供すると同時に、旅行者は旅が環境に与える影響について学ぶことができます。

また、自治体によっては、自然生息地を保護するために規制を実施しているところも。例えば、ボツワナは2014年にアフリカでのトロフィーハンティング（娯楽のための狩猟）を非合法化しました。そして、ボツワナはエコツーリズムを推進し、野生動物を保護しながら旅行者が遠くから観察できるようにし、ゾウなど野生動物の安全な楽園を確立したのです。

地元の人々が自然の大切さを学ぶ

エコツーリズムを普及させるために、自治体やNGO、国際機関などの第三者が、現地の人々に自分たちの持つ自然の大切さを伝えます。多くの人々がそれまで当たり前にそこにあると思っていた自然の大切さに気づき、自分たちの土地や野生動物を守るために積極的に行動するようになりました。

現地の人々は、エコツーリズムの助けを借りてようやく自分たちだけでなく、子供たちを養うための十分なお金を稼ぐことができるようになりました。現地の人々が新しい技術を学び家族を養いながら、自然を保護し旅行者を受け入れて保全の重要性を教育することで、アフリカにおける持続可能なエコツーリズムを推進することができるのです。

旅行者は手つかずの自然や野生動物について学ぶことができる

従来の観光ではなく、旅行中に現地の人々が行っていることを体験したいという、より本物の旅行体験を求める旅行者が増えています。アフリカでエコツーリズムを体験すると、その場所の隠れた魅力を発見する可能性も高くなります。

自然の中では、その土地の植物や野生生物、生態系について学ぶことができるのも楽しいですよね。地元の人々と異文化交流をしたり、近くで採れた食材を使った食事を食べたり、現地の伝統的な衣装を着てみたり、地元の音楽やダンスなどを楽しんでみたり。料理教室や体験ワークショップなど、現地のアクティビティに参加して、文化にどっぷり浸かるのもよいでしょう。想像しただけでもワクワクしますね！

エコツーリズムはアフリカの観光でも注目されてきています。なぜなら、エコツーリズムはアフリカの経済成長と自然や地域社会に配慮した持続可能な開発ができるから。気候変動はアフリカに深刻な影響を与え、水や食料などの天然資源を減少させています。エコツーリズムは旅行者にとっても地元の人にとってもポジティブな体験なのです。アフリカの国々を訪れる際に自然や現地に配慮したエコツーリズムを実践すれば、アフリカの自然や野生動物、地域社会に間接的に貢献することができます。次の長期休暇はアフリカを訪れてみてはいかがでしょうか。

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