アースチェック：グローバルなサステナブル認証

旅行を計画する際に、「環境に配慮しているかどうか」は益々重要なチェック事項になってきています。

環境に配慮し、現地の地域コミュニティに貢献しているホテルと、そんなことを全く考えていないホテルがあったら、多くの人が前者のようなホテルに滞在したいと思うでしょう。

しかし、エコフレンドリーなホテルを見つけようと思った時、「エコ」だと書かれていたとしても、それが本当にエコなのかわからないことがあります。そのホテルが実際にどのような取り組みを行っているかなど、十分な情報が得られないまま決断しなければならないというようなことになってしまっています。

このような状況にならないように、旅行業界ではサステナブル認証やエコラベルの取得に積極的に取り組むようになってきました。サステナブル認証を取得したホテルでは、国際的な基準を、社会的、エシカルな観点、そして環境影響の観点から満たしているか検証するための第三者機関からの監査工程を経ています。さまざまなサステナブル認証がありますが、今回は、代表的なサステナブル認証のひとつ「アースチェック」をご紹介します。

アースチェックとは？

アースチェックは、オーストラリア発の観光業に関する調査や認証、アドバイザリー、ベンチマークを作る、観光業界を牽引する機関。サステナブルツーリズムを専門とした調査機関CRCにより発展しました。アースチェックのミッションは、企業やコミュニティ、そして政府が旅行者にエシカルで公正なデスティネーションを提供することに寄与すること。1987年より、世界70以上の国、32のセクター、1500社以上に認証を発行しています。

アースチェックは、2017年にグローバル・サステナブル・ツーリズム協議会（GSTC）による「GSTC認定基準」のステータスを獲得しました。これは、ホテル、ツアーガイド、観光地を対象としたアースチェックのサステナブル・ツーリズム基準が、グローバルスタンダードであるGSTC基準に準拠または同等であることを意味します。

アースチェックはデスティネーションのGSTC認定を受けるために、集中的な検証プロセスを経ています。GSTCからデスティネーション認証を受けた認証機関は、世界で3つしかなく、そのうちの1つがアースチェックです。

アースチェック認証の仕組み

アースチェックの認証は、リゾートやホテル、会議場、ツアーガイド、飛行機、テーマパークなど観光業全般に対応しています。認証を取得するためには、グローバル基準の厳しい審査を経ることになります。

最初の関門は、キーパフォーマンスエリア(KPA)における環境的、社会的な取り組みを、基準に則って評価できるだけのデータを集めること。アースチェックでは、10の重点実施エリアを設けており、温室効果ガスの排出、エネルギーや水、廃棄物に関するマネジメント、社会的、文化的なマネジメントなどを評価します。

これらのデータを評価し、重要な項目を見分け、今後企業自身がイニシアチブをとって、取り組んでいけるようにサポートします。アースチェックが提供するフレームワークは、サステナブルな旅行への取り組みを毎月そして毎年拡大し続けられるようになっています。

基準に則って評価を終えると、アースチェックは、アクションプランが継続して実施され、それらの過程が強化されるよう協働していきます。この間、第三者機関が実地監査を行い、提出されたデータの正確性や、取り組みを確認します。そして、12ヶ月毎に認証は更新されなければなりません。取り組みによっては、認証のレベルが上がっていきます。

ところで、アースチェックの認証を取得した宿泊施設は、どうやって見つけることができるのでしょうか？